COOLPIX P5000 ファーストレビューまとめ

最近、検索キーワードの上位を「COOLPIX P5000」が占めるようになった。それだけカメラマニアの熱い注目を浴びている機種ということでもある。

これまで５回にわたってP5000のレビューを続けてきたが、最後に総括をしておこう。P5000を買うべきかどうか悩んでいる人に背中を押してあげるのが目的である。

まずこのカメラの特長を挙げると何か？

コンパクト性とホールディング性を両立させた秀逸なデザイン
非常に解像感の高いレンズ性能
驚異のコストパフォーマンス

これに尽きるだろう。一言でいえば「小さいくせによく写る、それでいてリーズナブルな価格」ということになる。

この「小さいくせによく写る」というところが大事なのである。もちろんデジタル一眼レフはもっとよく写るが、大きくてよく写るのは当たり前。小さいのによく写るからこそ価値があるのだ。

最近はデジタル一眼レフも５万円台に突入し、もはやコンパクトデジカメと大差ないところまで来ている。描写性能を考えれば一眼レフが圧倒的に優位であるが、あの大きさでは気軽に持ち歩けない。いくら高性能なカメラでも持ち出さなければただの箱、何の価値もないのだ。カメラは撮ってこそナンボのものである。僕はあんなデカいカメラを持ってまで写真を撮りたいとは思わない。一眼レフなど買ってもどうせ使わないのは目に見えている。だからこそよく写るコンデジが必要なのだ。

とは言っても、一眼レフより高いコンデジを買うのは勇気が要る。かつて銀塩の時代には高級コンパクトという分野があって、コンタックスT2やミノルタTC-1といった高級機が10万円を超える値段で平気で売られていた。しかしそれでも値段なりの価値は十分にあったのである。銀塩の場合、同じフィルムを使う限りはコンパクトも一眼レフも写りに違いはない。コンパクトであっても一眼レフと同等かそれを凌駕することさえあったのだ。

ところがデジカメでは事情は全く異なる。コンパクトは一眼レフに比べてはるかに小さいCCDを使っているため、どう頑張っても描写性能で一眼レフには敵わないのだ。にもかかわらず一眼レフより高いコンパクトが存在する。そういうものを買うには描写性能には目をつぶってコンパクト性のみを手に入れるという割り切りが必要になる。しかし所詮はコンデジ、一眼レフを買ってお釣りが来るような値段では僕には手を出せない。

そこへ行くとP5000は以上の要求をすべて兼ね備えた理想的なカメラなのである。ポケットに入るような小型でありながら、周辺までシャープで逆光でもフレアやゴーストの出ないレンズがもたらす解像感の高い画像は一眼レフにも肉薄するものである。少なくとも歪曲を除いてはGR DIGITALに十分対抗できると思う。それでいて高級コンパクトと言うにはあまりにもリーズナブルな価格。やはりコンデジはこのくらいの価格が適正だと思う。

では、このカメラの欠点は何か？

広角側が36mmであること。

おそらく10人いれば10人ともそう答えるであろう。誰が考えてもそういう結論になるはずだ。それ以外にこれと言った欠点が見つからないのである。このカメラの購買層はマニアをターゲットとしており、一般大衆とは明らかに趣向が異なる。望遠側が126mmであることに異論を唱える者はごく少数だろう。望遠などあってもなくてもいいようなもので、そんなものは取るに足りない問題だ。大事なのは広角。28mmまでは絶対に欲しいというのがマニアの共通する認識のはずだ。

コンパクト化に無理があったのかもしれないが、本当のところは明らかではない。一応、専用のワイドコンバージョンレンズを使えば24mm相当の超広角が得られるから、メーカーとしては「これで許してね」ということなのかもしれない。しかしあんなデカいものを付けてまで使おうという気にはなれない。散歩カメラならそれでもいいかもしれないが、自転車ツーリングに使うのは不可能だ。

したがってP5000を買うべきかどうか悩んでいる人は、次のように考えれば後悔しないはずだ。

広角36mmは我慢する→絶対に買い！
絶対28mmじゃないとイヤ！→GR DIGITALあるいはCaplio GX100を検討すべし


広角が36mmであることに我慢できれば文句なしに「買い」だ。買って幸せになれることは間違いない。一方、我慢できない人は後悔するからやめた方がいい。順当な選択はGR DIGITALかCaplio GX100だろうが、一眼レフより高いコンデジに価値を見出せるかどうかはあなたの考え方次第だ。

このカメラを持つと不思議と写真を撮るのが楽しくなる。そういうカメラだ。いくらコンパクトでも写りが悪ければ撮る気にもなれないが、この写りなら撮影意欲を大いにかき立てられる。写真とは結局、後で仕上がりを見てゾクゾクするくらいの期待がなければ撮れないのだ。

このカメラの「正しい」使い方を提唱してみる。それは常に広角36mm端で「単焦点」レンズのカメラとして撮ることだ。ズームはあくまでも非常手段と考えるべし。なぜそうなのかと言うと、広角端以外では次のように制約事項がぐっと増えてしまうからなのだ。

１．選択可能な絞りの範囲が狭まる。
２．4cmマクロが使えない。
３．シャッタースピード1/2000秒は広角端以外では使えない。

常に広角端で撮ればすべての機能がフルに使える。銀塩のコンパクトカメラには焦点距離35mmのレンズが付いたものが多いが、それは一番自然な画角であり、万能レンズとも言えるものである。少なくとも僕は28mmより35mmの方が好きだ。だから僕はP5000を36mm単焦点レンズカメラとして使いたい。

最後にDiMAGE A1と撮り比べした結果をオリジナル画像で比較してみよう。フルサイズの画像だから画素数は10Mと5Mの違いがある。

A1ユーザーの方にはショッキングな映像かもしれないが、これが現実だ。確かにA1の画像は悪くはない。解像感は十分に高いし、色乗りも良い。それはレンズ性能の高さからくるものだろう。しかしよく見ればA1の方がノイズが多いし、画素数の違いから細部の解像感はやはりP5000に負ける。畳と何とかは新しい方がイイというが、デジカメもやはりそうなのだ。4年前の機種と比較する方が間違っているのだろう。

A1はカメラとしては高機能で使いやすいし、レンズが明るい分ボケも生かした撮り方ができる。それは十分魅力的なのだが、やはり写りを見てしまうとだめだ。大きいカメラが小さいカメラに負けるようなことがあってはならないのだ。いくら高機能でもあの大きさでは持ち歩く気になれない。残念ながら、もうA1の出番はないかもしれない。